ATOM, s. m. / atome, s. m. / atom. [Cyr. atomos = mdivi-zihil, de la a – priv., tomos =taiat, sectionat fi temnein = a tdia.] Cea mai mica particula a unui element chimic ce pastreaza toate caracteristicile elementului respectiv. A. are o structure complexa, fiind alcatuit dintr-un nucleu (alcatuit din neutroni si protoni), In care este concentrata sarcina pozitiva si aproape Intreaga masa a a., si un numar de electroni egal cu numarul de protoni din nucleu. In ansamblu, a. este un sistem neutru electric, ce poate exista fie liber, fie In combi-natii cu aiti a. (identici sau diferiti), alcatuind molecule. Dimen-siunile a. sunt de ordinul lO” m, nucleui avand dimensiuni de ordinul W-IO- m.
